Introduction
La puissance de 10
La puissances de 10 est une quantité qui permet de donner l’ordre de grandeur d’un nombre.
Ainsi, « a×10n » signifie que le nombre a est multiplié n fois par 10 :
3 × 100 = 3
7 × 106 = 7 000 000
2 × 1018 = 2 000 000 000 000 000 000
Ainsi, « a×10-n » signifie que le nombre a est divisé n fois par 10 :
3 × 10-1 = 0,3
7 × 10-6 = 0,000 007
2 × 10-18 = 0,000 000 000 000 000 002
Les distances
L’unité de distance de base est le mètre.
Différents préfixes d’unités permettent d’exprimer toute une gamme de distances.
En neutronique, ce sont surtout des distances bien plus petites que le mètre qui sont utilisées.
millimètre : 1 mm = 10-3 m
micromètre : 1 µm = 10-6 m
nanomètre : 1 nm = 10-9 m
Angström : 1 Å = 10-10 m
picomètre : 1 pm = 10-12 m
femtomètre : 1 fm = 10-15 m
On a souvent l’habitude de noter les distances en puissance 3 car elles correspondent à des préfixes d’unités spécifiques.